HEUQUEVILLE. L’association Bruneval Raid :Opération Biting lance un appel aux dons pour ériger un mémorial en l’honneur d’un parachutiste du raid.
Président de l’association Bruneval Raid : Opération Biting, Nicolas Bucourt, BEM, a retrouvé la sépulture en Angleterre d’un parachutiste du raid de Bruneval. « Au cours des recherches historiques menées par notre association du souvenir, nous avons localisé où est enterré le caporal Richard I ; Heard.
Originaire du Pays de Galles et vétéran du raid de Bruneval, il est décédé à Londres en décembre 1943 des suites d’un cancer, à l’âge de 24 ans. Ayant repris une vie civile en raison de sa maladie, ses funérailles ont été organisées par son frère aîné en pleine Seconde Guerre mondiale. Richard Heard ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Aujourd’hui, sa tombe est anonyme, sans même une simple pierre tombale. Nous avons lancé un appel aux dons pour ériger un modeste mémorial en son honneur avec l’accord du cimetière » explique Nicolas Bucourt.
Préserver le souvenir
L’association de mémoire a pour objectif de préserver et de faire connaître l’histoire des participants de l’opération Biting, ainsi que de perpétuer leur mémoire. « Parmi les membres d’honneur, figurent plusieurs familles de vétérans britanniques qui soutiennent nos projets commémoratifs et que nous avons l’honneur d’accueillir chaque fois qu’elles viennent en France ».
Qui était Richard Heard ?
Richard I. Heard est né le 26 septembre 1919 à Blaenclydach au Pays de Galles. Il portait le même prénom que son père, un boucher local très respecté. Malheureusement, en 1930, son père s’est donné la mort à la suite de graves difficultés financières (le légiste a décrit son suicide comme « une nouvelle victime de la crise ». En octobre 1936, Richard I.Heard s’engagea dans le Royal Engineers (Génie militaire britannique). Cinq ans plus tard, en novembre 1941, il se porta volontaire dans les forces aéroportées et rejoint la 1st Air Troop RE, la toute première unité du Génie parachutistes, formée quelques jours auparavant seulement. Il fut sélectionné pour faire partie du détachement du lieutenant Vernon lors du célèbre Raid de Bruneval où il aida le sergent Cox à démanteler les composants essentiels du radar allemand « Würzburg » installé sur La Poterie-Cap-d’Antifer.
Dans la nuit du 27 au 28 février 1942, le Lance-Corporal Heard a pris part à l’opération Biting en tant que membre du groupe Jellicoe, chargé de s’emparer de l’installation radar. Lors du repli vers la plage de Bruneval, il fut blessé à la main gauche par des tirs allemands provenant de la falaise en face des parachutistes en retrait. Malgré sa blessure, il réussit à regagner l’Angleterre, où il fut soigné. A la suite du raid de Bruneval, son unité devint le 1st Parachute Squadron RF. En décembre 1942, Heard tomba gravement malade. Il fut démobilisé en mai 1943 et admis à l’hôpital St George’s de Westminter où son frère Percival prit soin de lui durant ses derniers mois. Richard I. Heard décéda le 30 décembre 1943.
« Aujourd’hui, plus de 80 ans plus tard, l’homme qui a risqué sa vie lors de l’un des raids les plus audacieux menés en France durant la Seconde Guerre mondiale, repose dans une tombe anonyme. Cette campagne de collecte de fonds vise à installer un simple monument commémoratif et une place en son honneur près de sa tombe, afin que son sacrifice et son engagement soient honorés avec la dignité qu’il mérite. Toute contribution, aussi modeste soit-elle, nous aidera à honorer la mémoire du caporal Richard I. Heard » répète Nicolas Bucourt.
Une cagnotte est ouverte : https://gofund.me/41445baf0 – Vous pouvez envoyer un chèque à « Association Bruneval Raid : Opération Biting » 99 impasse des Guildins, 76280 Heuqueville.
Facebook : www.facebook.com/brunevalraid/ – Instagram : www.instagram.com/brunevalraid/
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